'Galeriebaas liet doeken verdwijnen'
SCHIN OP GEUL - Een team van de nationale recherche heeft acht meesterwerken van zeventiende-eeuwse topschilders als Willem van der Velde, Jan Brueghel de Jonge en David Teniers achterhaald bij een inval in een woning in het Zuid-Limburgse Schin op Geul. De doeken verdwenen 22 jaar geleden onder dubieuze omstandigheden.
De schilderijen, met een geschatte waarde van 15 miljoen euro, verdwenen in 1987 uit de galerie van Robert Noortman in Maastricht. Noortman zou zelf bij de verdwijning betrokken zijn geweest.
Bij de inval werden drie personen gearresteerd. Het gaat om de 66-jarige bewoner, de 45-jarige Duitser Eckhardt P., een topmanager van de Frankfurter Messe in Duitsland, en zijn 62-jarige moeder. Justitiewoordvoerder Wim de Bruin verklaarde gisteravond: "De drie verdachten zijn aangehouden op verdenking van witwassen en heling."
Het rechercheteam kwam de doeken op het spoor dankzij een tip van de bekende Limburgse privédetective Ben Zuidema.
Detective Ben Zuidema, die in 1987 door Noortman in dienst werd genomen om de doeken op te sporen, was bijzonder verbaasd toen hij later opdracht kreeg zijn werkzaamheden te staken.
"Dat heb ik altijd vreemd gevonden", verklaart Zuidema, "want wie zijn spullen kwijt is, wil ze toch wel terug. Begin december vorig jaar werd ik gebeld door een man uit Frankfurt, die zich als detective uitgaf. Hij bleek te weten waar de schilderijen waren en wilde mij inzetten om de familie af te persen met een notarieel vastgelegde verklaring van drie Limburgers over het verleden van de kunsthandelaar.
In die verklaring stond ook dat Noortman zelf betrokken was bij de verdwijning.
Hij zou de doeken aan het drietal hebben meegegeven om te verbranden, maar dat is dus niet gebeurd. Een paneel van Hobbema heeft hij volgens die verklaring zelf vernietigd. Dit heeft de man uit Frankfurt mij verteld in het bijzijn van een getuige. Ik kreeg het voorstel om voor een miljoen euro de verklaring aan de familie Noortman te verkopen. Dat is natuurlijk pure chantage en daar ben ik niet op ingegaan. Ik heb de politie ingeschakeld en aangifte tegen de zogenaamde detective gedaan die met het voorstel kwam."
Uit de galerie van de twee jaar geleden overleden Robert Noortman verdwenen indertijd negen schilderijen, waaronder ook een van Meindert Hobbema. Dit meesterwerk is nog steeds spoorloos. Hij kocht het stuk voor ongeveer 80.000 euro, maar verzekerde het later voor 1 miljoen euro. Verzekeringsmaatschappij Lloyd's betaalde in totaal een bedrag van 5 miljoen gulden uit.
SCHIN OP GEUL - Een team van de nationale recherche heeft acht meesterwerken van zeventiende-eeuwse topschilders als Willem van der Velde, Jan Brueghel de Jonge en David Teniers achterhaald bij een inval in een woning in het Zuid-Limburgse Schin op Geul. De doeken verdwenen 22 jaar geleden onder dubieuze omstandigheden.
De schilderijen, met een geschatte waarde van 15 miljoen euro, verdwenen in 1987 uit de galerie van Robert Noortman in Maastricht. Noortman zou zelf bij de verdwijning betrokken zijn geweest.
Bij de inval werden drie personen gearresteerd. Het gaat om de 66-jarige bewoner, de 45-jarige Duitser Eckhardt P., een topmanager van de Frankfurter Messe in Duitsland, en zijn 62-jarige moeder. Justitiewoordvoerder Wim de Bruin verklaarde gisteravond: "De drie verdachten zijn aangehouden op verdenking van witwassen en heling."
Het rechercheteam kwam de doeken op het spoor dankzij een tip van de bekende Limburgse privédetective Ben Zuidema.
Detective Ben Zuidema, die in 1987 door Noortman in dienst werd genomen om de doeken op te sporen, was bijzonder verbaasd toen hij later opdracht kreeg zijn werkzaamheden te staken.
"Dat heb ik altijd vreemd gevonden", verklaart Zuidema, "want wie zijn spullen kwijt is, wil ze toch wel terug. Begin december vorig jaar werd ik gebeld door een man uit Frankfurt, die zich als detective uitgaf. Hij bleek te weten waar de schilderijen waren en wilde mij inzetten om de familie af te persen met een notarieel vastgelegde verklaring van drie Limburgers over het verleden van de kunsthandelaar.
In die verklaring stond ook dat Noortman zelf betrokken was bij de verdwijning.
Hij zou de doeken aan het drietal hebben meegegeven om te verbranden, maar dat is dus niet gebeurd. Een paneel van Hobbema heeft hij volgens die verklaring zelf vernietigd. Dit heeft de man uit Frankfurt mij verteld in het bijzijn van een getuige. Ik kreeg het voorstel om voor een miljoen euro de verklaring aan de familie Noortman te verkopen. Dat is natuurlijk pure chantage en daar ben ik niet op ingegaan. Ik heb de politie ingeschakeld en aangifte tegen de zogenaamde detective gedaan die met het voorstel kwam."
Uit de galerie van de twee jaar geleden overleden Robert Noortman verdwenen indertijd negen schilderijen, waaronder ook een van Meindert Hobbema. Dit meesterwerk is nog steeds spoorloos. Hij kocht het stuk voor ongeveer 80.000 euro, maar verzekerde het later voor 1 miljoen euro. Verzekeringsmaatschappij Lloyd's betaalde in totaal een bedrag van 5 miljoen gulden uit.
Opmerking